NPG Nieuwsm@il. No.4.

Dit nummer is geheel verzorgd door Biofood Consultancy!

Hierbij de Gentech Nieuwsbrief van Biofood Consultancy over de periode 15-12-99 t/m18-1-2000.

Allereerst wil ik u nog de allerbeste wensen doen voor het nieuwe jaar, eeuw en zelfs millenium. Zal de mensheid de waanzin van de 20e eeuw tijdig achter zich laten? Laten we het hopen. De eerste bijdrage van Biofood aan dit proces is de opening van een nieuwe, zeer simpele, website over landbouw en voeding. http://members.tripod.lycos.nl/geno/index-3.html

Ik hoop dat u de, altijd onvolledige, nieuwsbrief met interesse zult blijven lezen.
vriendelijke groet,
Wytze de Lange
Biofood Consultancy

• De mislukking van de WTO top in Seattle betkent ook dat het TRIPS verdrag niet tijdig herzien wordt. Zie: http://www.wto.org/wto/new/gc_seat.htm
  
  
• Ondanks de WTO mislukking is India hard bezig om patentenwetgeving in te voeren die desastreus is voor de eigen boeren en erg toegesneden op de Europese biotechpatenten richtlijn.
  
  
• Het Europees Patenten Bureau heeft een beslissing genomen omtrent een Novartis aanvraag voor een patent op planten. Via een ingewikkelde redenering stelt men nu dat plantenvarieteiten gepatenteerd kunnen worden. Iets wat in principe uitdrukkelijk door het Europees patenten Verdrag wordt uitgesloten. De volledige tekst van de uitspraak kan gevonden worden op: http://www.european-patent-office.org/dg3/biblio/g980001ex1.htm
  
  
• In de VS is onder medici beroering ontstaan over de negatieve effecten van het patenteren van menselijke genen door gentechbedrijven. "De patenteringsdrang leidt tot blokkering van onderzoek, onnodige kostenverhoging en ondermijning van de kwaliteit van gezondheidszorg", aldus de medici.
  
  
• Novartis heeft twee patentaanvragen gedaan die betrekking hebben op het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen op transgene planten. Opmerkelijk is dat uit de aanvragen blijkt dat op transgene planten meer bestrijdingsmiddelen gebruikt moeten worden. Veel van de genoemde bestrijdingsmiddelen zijn al lang in gebruik en er zijn al veel onkruiden resistent tegen geworden. Zie http://WeedScience.com voor een overzicht.
  
  
• In een aantal staten in de VS worden initiatieven genomen om tot etikettering van gentechproducten te komen. Met name in Californie, New York, Vermont en Minnesota wordt hierover gedacht. FDA en de federale overheid vinden vooralsnog dat etikettering overbodig is.
  
  
• Het Europees Parlement (EP) heeft een motie aangenomen waarin gewezen wordt op de tekortkomingen en hiaten van de huidige etiketteringswetgeving, de 1% besmettingsregel en de betrokkenheid van het EP. De motie vraagt de comissie o.a. met betere voorstellen te komen voor veevoerlabelling, importprodukten, additieven en de 1% regeling binnen 12 maanden te herzien.
  
  
• Het EP heeft ook gentechvoedsel uit de eigen restaurants en cafetaria geweerd, zo maakt Friends of the Earth bekend. Ook de ban op BST vlees door de commissie werd door het EP ondersteund. Ook de cateraar van het Monsantokantoor in Engeland heeft besloten geen producten met gentech soja en mais te gebruiken.
  
  
• Aventis, ontstaan uit de fusie van Rhone-Poulenc en AgrEvo gaat ook in de VS aan de weg timmeren. Zie: http://biz.yahoo.com/prnews/991215/nc_aventis_1.html
  
  
• De Nederlandse veevoer- en de zuivel industrie weigeren een lading maisgluten, nadat Greenpeace in een schip in Amsterdam illegale gentechmais had aangetroffen. De industrie stelt een onderzoek in naar de wijdere implicaties.
  
  
• Voor het eerst zijn twee hele plantenchromosomen beschreven. De Zandraket, Arabidopsis thaliana, is al jaren een van de meest gebruikte planten in gentechonderzoek en nu zijn dus twee chromosomen geheel bekend.
  
  
• Ook Ghana heeft een biotechnologie sector. Op een recente conferentie werden een aantal gewassen uitgekozen als prioriteit-doelen: Cassava, Mais, kokosnoot, katoen, yam, cow-pea, palmolie, banaan, medicinale planten maar ook horticultuur. In de dierensector gaat de hoofdaandacht uit naar pluimvee, koeien en varkens en vissen als tilapia, moddervis, garnalen en krab.
  
  
• De Wereldgezondheidsorganisatie heeft een rapport van 250 pagina's geschreven over moderne biotechnologie. Een copie is verkrijgbaar bij mij, WdL.
  
  
• Clinton en Prodi (Europese Commissie) willen een forum opzetten om de meningsverchillen over gentech uit de wereld te helpen. Aan het forum moeten ook NGO's deelnemen.
  
  
• Italie schort op advies van de Gezondheidsinstanties tijdelijk het gebruik van zeven ggo's op. Het betreft 4 mais en 3 koolzaad varieteiten waaronder de Novartis mais.
  
  
• Het Portugese Ministerie van Landbouw verbiedt de commerciele verbouw van gentech mais voor het komende jaar.
  
  
• En toen was daar het grote nieuws: Monsanto gaat fuseren. Partner is geworden het Zweeds Amerikaanse bedrijf Pharmacia Upjohn. Daarmee wordt het nieuwe bedrijf nr. 11 in de lijst van Pharmaceutische bedrijven. De aandelen van beide bedrijven zijn na bekendmaking van het fusieplan echter fors naar beneden gegaan. De overeenkoms tussen Monsanto en Delta&Pineland is van de baan. Deze fusie zou de katoenzadenmarkt teveel monopoliseren. Monsanto betaalt een schadevergoeding aan D&PL. Inmiddels is ook bekend dat SmithKline Beecham en Glaxo Welcome met elkaar gaan fuseren, als antwoord op de recente fusies van anderen.
  
  
• In Engeland komt het gebruik van genetisch gemanipuleerd veevoer steeds meer onder druk te staan. Supermarktketen Tesco geeft aan dat toeleveranciers gentechvrij veevoer moeten gebruiken zodat eieren vlees en zuivel produkten veilig verkocht kunnen worden.
  
  
• Ook is in Engeland beroering ontstaan met de ontdekking dat pensioenfondsen op grote schaal in gentechbedrijven en andere dubieuze industrietakken investeren. Ditzelfde fenomeen doet zich ook in Nederland voor.
  
  
• In Japan beginnen voedselbedrijven nu ook de soja en mais te vervangen door o.a. tarwe. Tevens wil de overheid de veiligheidsbeoordeling voor ggo's verplicht maken (is nu nog vrijwillig).
  
  
• In Montreal, Canada beginnen deze week (20 jan) nieuwe onderhandelingen over het BioSafety Protocol. Zie: http://www.foe.co.uk/camps/foodbio/miami_group.htm
  
  
• Veel aandacht zal er komende tijd waarschijnlijk zijn voor een rijst met verhoogd provitamine A gehalte en een hoger ijzergehalte. De rijst wordt gepresenteerd als oplossing voor het grote ondervoedingsprobleem in de wereld. Ook is de rijst niet door de industrie ontwikkeld maar zal door internationale zadeninstituten als IRRI op de markt gebracht worden. Allemaal aspecten die de rijst niet verdacht moeten doen lijken. De veiligheidstoetsing moet nog plaatsvinden dus het kan nog een paar jaar duren voor hij op de markt komt. Is dit nu werkelijk een goede toepassing? Daar zijn wel wat kanttekeningen bij te plaatsen. Ten eerste zal de veiligheidstoetsing nog moeilijker zijn. De rijst is een typisch voorbeeld van een zgn."2e generatie ggo", dat zijn planten met meerdere ingebouwde kwaliteiten. Deze opeenstapeling maakt echter dat de beoordeling veel moeilijker wordt en dat de kans op onverwachtse neven-effecten groter wordt. Het gen dat de provit A aanmaakt is afkomstig van Narcis! Dat is hoogst merkwaardig aangezien Narcis absoluut geen voedingsgewas is. Bovendien zijn er veel simpeler manieren om de ondervoeding echt op te lossen, manieren die NU toegepast kunnen worden. Een van de hoofdoorzaken voor de enorme groei van het aantal mensen met ondervoeding ligt in het verdwijnen van veel groente en fruitteelt in zuidelijke landen tijdens de zgn. "groene revolutie". Herstel van die teelten zou al veel oplossen. Bovendien bevat ongepelde rijst voldoende provit. A. Verder zijn er tal van andere gewassen met hoog provit A gehalte. De hele oefening met de gentechrijst lijkt er meer op gericht om de technologie als zodanig meer geaccepteerd te krijgen.
  
  
• -De technologie staat niet stil. Een tweetal nieuwe ontwikkelingen:
  1. Wetenschappers brengen een gen uit de kwal in bij een apenembryo: http://www.nytimes.com/library/national/science/122399sci-genes-insert.html
  2. Een nieuwe ontwikkeling in gewasbescherming: een plant waarin een virusgen is ingebouwd dat vraatinsecten vatbaar maakt voor het virus. Vervolgens wordt het gemanipuleerde gewas bespoten met dat virus. Zie Nature Biotechnology Nov. 1999 Vol 17 nr 11 p1122-1124.
     
     
• -20 en 21 januari is er een groot gentechcongres in Den Haag, georganiseerd door de Amerikaanse Ambassade. Veel belangrijke sprekers uit industrie, wetenschap en politiek. maar liefst drie Nederlandse Ministers zullen spreken: Borst(VWS), Jorritsma (EZ) en Brinkhorst (LNV) zullen ongetwijfeld hun liefde voor "biotechnologie" tot uitdrukking brengen. Uw verslaggever zal hier in de volgende nieuwsbrief uitgebreid aandacht aan besteden.
  
  
• -Op 2 februari a.s is er 's-middags een Algemeen Overleg in het Parlement over xenotransplantatie.

Voor de liefhebber ten slotte een nuttige site: http://www.primalseeds.org
Wytze de Lange