Gentechnologie, honger en de Derde Wereld

Gentech-critici beschuldigd van veroorzaken honger

De laatste jaren wordt er met regelmaat uitgehaald naar de critici van gentechnologie. Ze worden ervan beschuldigen dat ze voor meer honger zorgen omdat ze tegen gentechnologie zijn.
Een variant daarvan is dat gezegd wordt dat tegenstanders de Derde Wereld de keuze willen opleggen, om niet voor gentechnologie te kiezen, en dat ze daarmee paternalistisch en eurocentristisch zijn. Ze zouden Afrika het recht op gentechnologie ontzeggen.

Voorbeelden:

• Professor doctor Schilperoort in Natuur en Techniek: "Genetisch gemodificeerd voedsel is geen keuze, maar een noodzaak",betoogt professor Rob Schilperoort. "De productie van gewassen gaat er op vooruit en het gebruik van bestrijdingsmiddelen neemt af. Niet het minst de Derde Wereld kan daarvan profijt hebben. Tegenstanders als Greenpeace nemen daardoor een grote verantwoordelijkheid op hun schouders." (Natuur & Techniek Wetenschapsmagazine, Juni 2000, rubriek De Opinie)
• Bij de startpresentatie van een onderzoek naar de mogelijkheden van Bt maïs in Kenia beschuldigde een woordvoerder van Novartis Hans Herren, directeur van ICIPE, ervan dat hij een vijand is van Afrika en aanneemt dat Afrikanen gentechnologie niet kunnen beheersen.
  Het ICIPE doet succesvol onderzoek naar methoden om de landbouw in Afrika te verbeteren. Zij boeken succes met moderne niet-gentechnologische methoden. Hans Herren heeft niet gezegd dat Afrikanen niet mogen kiezen voor gentechnologie.
• In tijdschrift Onze Wereld verscheen het artikel ‘Genvoedsel hard nodig’ (zie ook: Verzet vanuit het Zuiden). Het artikel was bedoeld als inleidend discussiestuk voor het gelijknamige forum dat Onze Wereld en de Evert Vermeer stichting (PvdA) organiseerden in de Balie. De rode draad van het artikel was het betoog over ‘eurocentrisme’, afkomstig van de Keniaanse onderzoekster Florence Wambugu. In het artikel staat onder andere dat organisaties als de Novib ‘een flinke verantwoordelijkheid op hun schouders nemen’ door gentech onderzoek af te wijzen (Onze Wereld, oktober 2000) . De speciale gast van het forum, de Keniaanse onderzoeker Joseph M.Wekundah, gebruikte Europees paternalisme als kernpunt van zijn pleidooi.
  Gelukkig kregen de beschuldigde organisaties op het forum het woord en geen van hen heeft Afrikanen ooit de keuze voor gentechnologie ontzegd. Ze kiezen alleen andere, duurzame oplossingen die ze beter vinden passen bij de problemen die zij signaleren.
  Toch bleef de heer Wekundah er tot het eind op hameren dat Europese organisaties niet paternalistisch moeten zijn en Afrika keuzevrijheid moeten gunnen.
  
  

• Prince's war on GM 'condemns world to starve' London Times, 23 December (1999), p.6. ( http://www.the-times.co.uk/news/pages/tim/1999/12/23/timnwsnws01019.html?999 )

• Biotech Holds The Solution to Africa's Food Woes
  http://www.lumenfds.com/avery130.htm

• Opinion: Plant Biotechnology Can Quickly Offer Solutions To Hunger In Africa
  By Jonathan Gressel
  The Scientist 10[19]:10, Sep. 30, 1996
  http://www.the-scientist.com/yr1996/sept/opin_960930.html
  
  

• En ook Jimmy Carter, oud-president van de VS, heeft een paar jaar geleden dit argument al gebruikt op de opiniepagina van De Volkskrant.